Attraverso gli alimenti introduciamo il materiale dal quale l'organismo trae le sostanze(carboidrati, proteine, grassi, vitamine, sali minerali, fibre) utili al suo funzionamento. Questo materiale è rappresentato da 6 gruppi di sostanze, definite principi nutritivi, indispensabili alla vita:
* glucidi (o carboidrati o zuccheri)
* lipidi (o grassi)
* protidi (o proteine)
* vitamine,
* sali minerali
* fibre
Grazie al processo digestivo, le molecole più complesse dei cibi vengono semplificate perché possano penetrare la barriera intestinale e, attraverso il flusso ematico, raggiungere le singole cellule. Qui saranno utilizzate nei processi metabolici di produzione di energia, costruzione e riparazione di tessuti, regolazione delle attività cellulari, produzione di ormoni, anticorpi, enzimi e tutto ciò che concorre all'incessante lavoro biochimico che è la vita. Il cibo può essere anche molto diverso da specie a specie, alcuni esseri viventi sono in grado di metabolizzare cibi che per altre specie non rappresentano alcun interesse.
Acqua, carboidrati, grassi, proteine, sono contenuti generalmente in maggiori quantità nei vari alimenti, con le dovute differenze tra mondo animale e vegetale, a differenza di vitamine e minerali che sono presenti in quantità misurabili nell'ordine dei milligrammi o dei microgrammi. Variare il cibo rappresenta quindi il primo passo per garantirsi tutti gli elementi necessari alla nutrizione e nello stesso tempo soddisfare la ricerca del gusto e del piacere.
Vistii i ritmi frenetici delle nostre vite siamo spesso costretti a mangiare e ad alimentarci di corsa, in più la pubblicità, a cui siamo costantemente sottoposti, attraverso una cattiva informazione influenza i nostri gusti e le nostre abitudini alimentari.
In realtà il nostro corpo, malgrado la pubblicità o i nostri ritmi forsennati, ha comunque bisogno per funzionare bene delle giuste quantità di carboidrati, proteine, grassi, vitamine, sali minerali, fibre e acqua.
Chi tiene alla propria salute, al proprio peso forma e al proprio benessere o chi, invece, ci sta puntando dovrebbe seguire un alimentazione corretta e dovrebbe informarsi costantemente su cosa è giusto o meno mangiare.
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